Cientistas monitoram asteroide com crescente risco de impacto na Terra em 2032

Pesquisadores da Nasa atualizaram as estimativas de risco de impacto do asteroide 2024 YR4 para 2,6%, o que equivale a uma chance em 38 de colisão com a Terra em 2032. Esse é o maior índice já registrado para um objeto desse tipo. Desde sua descoberta, em dezembro de 2024, o asteroide tem sido monitorado por telescópios ao redor do mundo, e os cálculos de sua órbita vêm sendo refinados constantemente.

Com um diâmetro estimado entre 40 e 90 metros, o 2024 YR4 pode liberar uma energia equivalente a 7,7 megatoneladas de TNT caso atinja a Terra, o suficiente para devastar uma cidade inteira. Até o momento, as chances de impacto aumentaram gradativamente, passando de 1 em 83 para 1 em 38, segundo os cálculos da NASA. Já a Agência Espacial Europeia (ESA) estima uma probabilidade ligeiramente menor, de 2,41%.

Os cientistas alertam que o aumento da probabilidade não significa que a colisão seja inevitável. Em abril, o asteroide passará atrás do Sol, tornando-se invisível para a maioria dos telescópios terrestres, e novas informações só deverão ser obtidas em 2028. No entanto, o Telescópio Espacial James Webb pode ajudar nos próximos meses a determinar sua composição e resistência à entrada na atmosfera terrestre.

Se o impacto ocorrer, os cálculos iniciais apontam que a área de possível colisão abrange países como Índia, Paquistão, Bangladesh, Etiópia, Sudão, Nigéria, Venezuela, Colômbia e Equador. A comunidade científica segue acompanhando o objeto espacial para avaliar a necessidade de uma intervenção, caso a trajetória indique uma ameaça iminente ao planeta.