Nos próximos meses de setembro e outubro, dois fenômenos astronômicos significativos estão previstos para ocorrer, conforme aponta o guia Efemérides Astronômicas 2024 do Observatório do Valongo, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Entre os eventos de destaque estão um eclipse parcial da Lua e a aproximação do cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, conhecido popularmente como o ‘cometa do século’.
Eclipse parcial da Lua em setembro
O primeiro evento, um eclipse parcial da Lua, está programado para a noite de 17 de setembro. Este eclipse será visível em todas as Américas, porém de forma sutil, com apenas 0,08% da superfície lunar sendo encoberta pela sombra da Terra. O fenômeno começará às 23h12, atingirá seu auge às 23h44 e se encerrará às 0h16, conforme o horário de Brasília.
Existem três tipos principais de eclipses lunares:
- Eclipse lunar penumbral: Ocorre quando a Lua passa pela sombra externa da Terra, conhecida como penumbra, resultando em uma diminuição sutil na luminosidade da Lua.
- Eclipse lunar parcial: A sombra da Terra cobre parcialmente o disco lunar, como será o caso do evento de setembro.
- Eclipse lunar total: Ocorre quando a Lua é completamente coberta pela sombra da Terra, mergulhando-a em uma escuridão total.
Aproximação do ‘cometa do século’
Além do eclipse lunar, outro evento celestial notável é a maior aproximação do cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, apelidado de ‘cometa do século’. O cometa fará sua passagem mais próxima do Sol em 27 de setembro, enquanto sua máxima aproximação da Terra, a uma distância de cerca de 71 milhões de quilômetros, está prevista para a noite de 12 de outubro. Se as condições de luminosidade continuarem favoráveis, o cometa poderá ser observado a olho nu ou com o auxílio de binóculos, principalmente em locais com céus escuros.
Durante a última semana de setembro, o cometa estará visível na direção leste, passando pela constelação de Sextante, e no início de outubro, será visto nas constelações de Serpente e Ofiúco. De acordo com a NASA, o cometa C/2023 A3 é classificado como um cometa periódico, semelhante ao famoso cometa Halley, e foi descoberto no início de 2023.
Os cometas são compostos por poeira, gases congelados, gelo e rochas, que se formaram durante a origem do Sistema Solar. À medida que se aproximam do Sol, a temperatura aumenta, fazendo com que o gelo se transforme em gás e libere poeira, formando a característica cauda brilhante.
